nummer 8 / oktober 2007

Libanonveteraan Michel Brieger verwerkte indrukken uitzending in tekening

Beeld van een missie

Ruim een maand heeft Michel Brieger gewerkt aan 'zijn' beeld van de uitzending naar Libanon. "Het is een verzameling van de indrukken die ik daar heb opgedaan. Ik heb de tekening zelf verzonnen, maar het resultaat is goed ontvangen door mijn collega's. Iedereen herkende zich wel in het beeld. Het was een geslaagde cartoon."

Door: Marleen Wegman

Hij vertelt dat hij weliswaar de tekening zelf heeft ontworpen, maar bij het inkleuren is geholpen door een collega. "Ik kwam in tijdnood. Er werd een barbecue gehouden waarbij ook collega's van andere nationaliteiten werden uitgenodigd en dan moest de tekening natuurlijk klaar zijn. Dus ik heb wat hulp gekregen. Als je goed kijkt, zie je in de rechterbenedenhoek ook twee handtekeningen staan." Iet­wat verontschuldigend voegt hij er aan toe: "Ik kom niet meer op de naam van de kameraad die me heeft geholpen. Ik ben heel slecht in namen." Brieger kwam in 1983 op als dienstplichtige en volgde in Ede-Wageningen de opleiding tot radiotelefonist en telexist. "Vlak voordat we op oefening gingen, kwam de mededeling dat er nog vrijwilligers werden gezocht voor een uitzending naar Libanon. Ik heb er toen thuis over gesproken. Mijn moeder was tegen, mijn vader zei meteen: `Doen, dan zie je nog wat van de wereld.' Dus ik ben gegaan." Na een aanvullende opleiding bij het Pantserinfanterie Rijopleiding Centrum in Veldhoven vertrok hij op 17 april 1984 naar het hoofdkwartier van Dutch Infantry Company (Dutchcoy) in May­dal Zoun, post 7-4. In de telexruimte waar hij werkte stonden op de muren enkele tekeningen van collega's van eerdere uitzendingen. "Ik heb daar een paar karikaturen bij getekend en die waren wel aardig gelukt. Toen is me gevraagd of ik het wapen voor de technische dienst wilde tekenen op een triplexplaat." Vervolgens vroeg de commandant hem om een tekening te maken over het afgelopen half jaar in Libanon. "Hij zei daar meteen bij dat ik wat materialen betrof wat ik nodig had."

Kwikbaltours
De oorspronkelijke tekening had een afmeting van ongeveer 120 bij 80 centimeter en is waarschijnlijk geschilderd op triplex. Het door Brieger gebruikte wapen van Dutchcoy II vormt het middelpunt van het schilderij. Rechts daarvan staat de bus van 'Kwikbaltours'. "Die staat voor de uitstapjes die werden georganiseerd tijdens de uitzending, onder meer naar Libanon en Israël. Als je in de gelegenheid was, moest je toch wel zorgen dat je meeging." De man daaronder is aalmoezenier J. Koen. `Erg fijn!' was een door hem veel gebruikte uitdrukking. Rechtsonder in de hoek wordt flink gebouwd. "We zaten voor een deel in prefabs en die waren in slechte staat. In de periode dat wij daar waren, zijn heel wat prefabs vervangen door vaste gebouwen", vertelt de Libanonveteraan. Links daarvan staat een Tarzanachtige figuur. "Koe­voets of the Apes, sergeant-majoor Henri Koevoets. Hij had wat rossig haar, maar voor zover ik weet niets met apen." Linksonder in de hoek heeft Brieger een militair getekend met een groene baret. "Volgens mij was het een sergeant­majoor, Y.S. Wang." De tekst `We came for peace and killed the cats. Destroy the world, begin with cats' heeft betrekking op de overlast die katten veroorzaakten op het hoofdkwartier. "Op een gegeven moment waren er duidelijk minder katten. Het gerucht ging toen dat Wang de katten had afgemaakt." De EHBO-kist hoorde ook bij hem. "Die man mankeerde wel eens wat." De militair die midden links het VN-­voertuig duwt, is toenmalig sergeant PJ. van de Berg. "Als er ergens wat kapotging, trok hij er met zijn takelwagen op uit om het voertuig op te halen."
De tekst op de takelwagen luidt `Waar de wind waait, daar is van de Berg & Co'. De zee, het strand en de surfplank daarboven staan voor de Libanese kust. "Niet dat wij direct aan het water zaten. Welnee, we zaten een heel eind van de kust af. Maar goed, als je een keer de kans kreeg om met de waterwagen mee te rijden, dan kwam je daar wel." Direct rechts van het wapen tekende Brieger een helikopter. "Die staat voor het heliveld bij het hoofdkwartier." De drie militairen daaronder zijn op patrouille onderweg naar de voor De Facto Forces, de militie van majoor Had­dad, strategisch belangrijke berg Jabal Basil.

Fakir

De fakir op het spijkerbed is een uit­beelding van het bezoek dat een echte fakir aan de post bracht. Brieger laat foto's zien uit zijn album. "De man werd speciaal voor ons ingevlogen en bezocht dan diverse posten. Hij deed ook alles wat een fakir moest doen. Hij spuwde vuur, ging op een spijkerbed liggen met nog drie militairen bovenop hem, enzovoort."

Tot slot de militair in pyjama die tot zijn grote opluchting op de wc zit, met diarree, onder Libanongangers ook wel het Jella-monster genoemd. Kwáyyis is Arabisch voor goed, Jella betekent snel.

Toen het schilderij af was, is het opgehangen in het hoofdkwartier in Maydal Zoun. Maar wat er daarna mee is gebeurd, weet Brieger niet. "Een paar weken later gingen we weg. Ik zat bij de eerste lichting die werd afgelost. Het kan best zijn dat iemand het schilderij heeft meegenomen naar Nederland. Maar misschien is het ook wel blijven hangen." Michel Brieger verliet in februari 1985 de dienst en werkt nu als salarisadministrateur en personeelsmedewerker bij een accountantsdienst in Sittard. Hij kijkt met een goed gevoel terug op zijn uitzending. "Ik ben ervan overtuigd dat we belangrijk zijn geweest voor de lokale bevolking. We waren misschien niet volledig uitgerust en altijd voorbereid op mogelijk kritieke situaties. Maar door onze aanwezigheid hebben we wel voor stabiliteit kunnen zorgen."

nummer 8 / oktober 2007

Terug naar het overzicht