Fred Driessen wil 'expertgroep' veteranen oprichten bij de politie

'Het gaat ook om erkenning'

Fred Driessen zit al achttien jaar bij de politie, maar pas bij een grote reiinie van UNIFIL ontdekte hij dat een collega net a!s hij
libanonveteraan is. "Dat is nou precies de reden waarom ik een soort netwerk voor veteranen bij de politie wil opzetten."
Maar er is rneer, veteranen kunnen met hun specifieke ervaringen veel voor hun collega's betekenen.

Door: Fred Lardenoye

Zes jaar geleden raakte Fred Driessen (49), projectleider bij de politie Amsterdam-Amstelland, overspannen door zijn werk. "Ik klapte helemaal in elkaar. Dat kwam vooral door het gebrek aan erkenning en waardering. Een collega van me, die net als ik bij de Koninklijke Marechaussee had gezeten, hield me als het ware een spiegel voor. Via hem kwam ik bij de Sectie Individuele Hulpverlening van de krijgsmacht terecht." Driessen leerde via gesprekken met een psycholoog dat zijn gevoel synoniem was aan dat wat hij destijds overhield aan zijn uitzending als beroepsmilitair naar Libanon.
"Dat zit gewoon nog in je lichaam. Je hebt er een laag beton over gegoten, maar net als onkruid komt het altijd weer naar boven."

Libanon
In 1980 vertrok Driessen als beroepmarechaussee naar Libanon. "Ik ging voor het avontuur, maar toch ook wel met het idee om iets bij te dragen aan de wereldvrede." Hij werd geplaatst bij de  marechausseebrigade, nabij het hoofdkwartier van Dutchbatt in Haris."We hadden daar een heel zelfstandige taak. Met z'n tweeen gingen we vaak oppatrouille, ook langs de kustweg richting Naqoura door het gebied van Haddad. Dat was best wel spannend." Dat het ook niet zonder gevaar was, bleek wel uit het feit dat er regelmatig jeeps van UNIFIL werden buitgemaakt door de daar opererende milities. "Bij roadblocks werden ook spelletjes gespeeld om te laten zien dat zij de baas in het gebied waren. Die controles waren er ook als we naar Beiroet onderweg waren. We vroegen ons dan
elke keer weer af: vinden ze ons nog wel aardig, met onze blauwe baret?" Na zijn uitzending keerde Driessen in 1981 weer terug naar het bijstandsteam van de marechaussee dat de politie in Amsterdam assisteerde. "Ik was gewoon een jaartje weggeweest. Ik weet nog goed dat we bij terugkeer in Assen nog door iemand van de Bond van Wapenbroeders werden ontvangen die zei: 'Jullie zijn nu ook veteraan.' Ik dacht: dat komt wel als ik net zo oud ben."

Expertgroep
Toch meldde hij zich onmiddellijk aan voor een veteranenpas, nadat hij was overgestapt naar het politiekorps van Amsterdam-Amstelland. "Maar pas toen ik overspannen was geraakt, ging ik me ook echt bezighouden met het feit dat ik veteraan ben. Ik heb een retime georganiseerd op het Veteraneninstituut en kreeg steeds meer contacten met oud-Unifillers. Op de grote retinie in Assen in 2004 kwam ik ineens een politiecollega tegen met wie ik al tien jaar werk. Hij bleek precies in dezelfde tijd als ik in Libanon te hebben gezeten." Inmiddels heeft Driessen via een oproep in de korpsmail ontdekt dat er nog vijf Libanonveteranen in zijn directe omgeving werken. Vervolgens is hij naar de leiding van het politiekorps Amsterdarn-Amstelland gestapt om, analoog aan de netwerken van joodse, homoseksuele en Turks-Marokkaanse politie-collega's, ook veteranen te organiseren. "Het advies was om eerst eens te starten met een expertgroep van veteranen. Daarmee kunnen we denk
ik al veel voor elkaar betekenen. Het gaat ook om een stuk erkenning, want ik weet dat er in het korps soms nogal schamper gedaan wordt over vredesveteranen." Driessen denkt dat hij ook iets kan betekenen voor jonge veteranen. "Ik durfde het eerst ook niet uit te dragen, maar zij moeten vooral trots zijn op hun veteranenstatus. En zo'n expertgroep kan ook wat betekenen als een veteraan een calamiteit meemaakt die te vergelijken is met ervaringen tijdens uitzendingen. Bij de politie hebben we zelfhulpteams die opgepiept kunnen worden. Veteranen in zo'n team kunnen voor een betrokken veteraan die situaties vertalen naar ervaringen tijdens een militaire missie en zo iets extra's bieden."

Terug naar boven

Terug naar het overzicht